こどもの乳歯がむし歯になったらどうするの？｜みんなの歯科｜高の原｜奈良市 | みんなの歯科での治療について | 高の原で歯医者なら地域密着で説明が丁寧なみんなの歯科

 目次 

１．こどものむし歯治療は何歳から？

２．乳歯のむし歯の特徴

３．むし歯ができやすい場所

４．むし歯になりやすい子の特徴

５．乳歯のむし歯治療が必要な理由

６．乳歯の治療方法

７．日常生活でできる予防法

８．歯医者で行う予防法

９．まとめ

10．担当医紹介

 １．こどものむし歯治療は何歳から？ 

　乳児は生後６カ月頃から歯が生え始めることが多いです。乳歯が生え始めるとむし歯のリスクが発生するようになり、乳歯が生え揃う２～３歳頃にむし歯になるリスクがより増加すると言われています。奥歯が生え揃うことで、奥歯が上手く磨けず、歯垢が溜まりやすくなるからです。しかし、３歳未満の小さいお子さまは意思の疎通が難しく、急に動いてしまったり、筋力がなくてお口をずっと開けていることが難しかったりするなど、治療を行うのが難しいです。そのため、まずは歯ブラシの練習や使用する器具を使っての練習などのトレーニングを行い、治療用のイスに一人で座ったり、歯医者自体に慣れていただくようにしていき、４～５歳位で(治療可能であれば)治療を行うのが一般的です。

 ２．乳歯のむし歯の特徴 

乳歯のむし歯について、お母様に知っておいていただきたい特徴がいくつかあります。

 ①年齢によりむし歯になりやすい部位がある 

１～２歳までは汚れが溜まりやすい上の前歯がむし歯になることが多いです。しかし、２～３歳頃になると、奥歯まで歯が生え揃ったり、食事が普通食になるなど、奥歯で噛むことが増えるため、奥歯の噛み合わせのところにむし歯ができやすくなります。特に奥歯の歯と歯の間は詰まっているので、デンタルフロスを使わないと汚れが残ってしまうことが多く、むし歯になりやすいです。しかも、見た目にはむし歯があるか分かりづらいため、むし歯が進行していても気づくのが遅れ、突然穴が開いてしまいます。歯医者でレントゲンを撮って初めて気づくことも多いむし歯になります。

 ②乳歯のむし歯は白く、見た目で判断しにくい 

永久歯のむし歯の色は、茶色や黒色であることがほとんどです。しかし、乳歯のむし歯は白色の場合が多く、むし歯になっても見た目でむし歯と判断するのが難しいことがあります。歯が白くても表面がザラザラしている場合は、むし歯になっている可能性が高いと考えましょう。

 ③痛みを感じにくいためむし歯の進行に気づきにくい 

こどもは痛みに対する感覚が未熟であるため、大きなむし歯があっても痛みを訴えることが少ない傾向にあります。そのため、気付いた時にはむし歯がかなり進行している場合があります。こどもの場合は、むし歯の痛みを感じるよりも、むし歯で穴が開いて、そこに食べカスが詰まって歯ぐきが腫れて痛い場合が多いです。痛みは出たり、引いたりしますので、こどもが痛いと言っても、次の日には治ってしまい、見過ごされてしまうことがあります。食べ方や仕上げ磨きの時に小さな変化を見逃さずに、観察してあげることが大事です。

 ④乳歯のむし歯は食事の変化で進行が早くなる 

こどもは発達するにつれて味覚が変わっていきます。母乳、離乳食、おやつなど食事内容が変化するにつれ、味覚が発達し、経験によって味を覚えていきます。おやつなど甘いものを覚えていくと、甘いものの量が増え、歯を溶かすスピードも速くなり、乳歯のむし歯の進行が早くなります。

 ⑤乳歯はエナメル質がうすい 

歯の表面は体の中で一番硬いエナメル質で覆われています。むし歯の原因菌であるミュータンス菌が酸を産生し、このエナメル質を溶かすことでむし歯になります。乳歯のエナメル質は厚みが永久歯の半分程度しかありません。そのため、乳歯は永久歯よりむし歯になりやすく、むし歯の進行が早い傾向にあります。

お口の中では食事の度に歯が溶ける(脱灰)と溶けた歯を戻す(再石灰化)を繰り返しています。むし歯がエナメル質内であれば再石灰化で治る可能性があります。しかし、その下の柔らかい象牙質まで入るとむし歯は一気に広がってしまいます。

 ⑥乳歯はむし歯になると神経までの進行が早い 

乳歯は神経が大きく、エナメル質と象牙質の厚みが薄いため、むし歯になると直ぐに神経まで進行します。乳歯は永久歯と生え変わりを行う時に神経があることによって乳歯の根を溶かし永久歯との生え変わりをスムーズに進めます。そのため乳歯の神経は大きく、むし歯になるとすぐに神経まで進んでしまいます。

 ⑦永久歯の歯並びに影響する 

むし歯が原因で乳歯が早く抜けてしまうと、抜けた乳歯の隙間を埋めるように隣の歯が傾いてきます。隣の歯が傾くと、永久歯が生えるスペースがなくなり、斜めに生えてしまう原因になります。

 ４．むし歯になりやすい子の特徴 

成長過程であるため歯質が柔らかいこどもはむし歯になりやすいですが、初期段階のむし歯は気付きにくくく、気づいた時にはむし歯が進行してしまっていることもあります。そのため、むし歯になりやすい子の特徴を知り、むし歯にならないように生活習慣や癖を見直していきましょう。

 ◆歯磨き習慣が身についていない 

毎日歯磨きをしていても、正しく磨けていなければむし歯になってしまいます。こどもは、自分自身でしっかりと歯を磨く習慣が身についていないことが多く、遊びに夢中になり十分に歯磨きができていないことも珍しくありません。こども任せにしてしまうと歯を綺麗に磨くことは困難なため、ご家族による仕上げ磨きが不可欠です。夜寝る前の歯磨きだけでもご家族の方が確認し、磨けていない部分のケアをしてあげましょう。こどもが仕上げ磨きを嫌がったり、仕上げ磨きが不十分だったりすると、プラークが蓄積してむし歯になりやすくなりますので、特に奥歯の溝や歯と歯の間、歯と歯茎の境目など磨き残しが起こりやすい場所はご家族が丁寧に磨いてあげることが大切です。

 ◆親や周囲の人にむし歯がある 

生まれたばかりの赤ちゃんの口内にむし歯菌はいません。むし歯菌や歯周病の細菌が口内に存在するのは、親や周囲の人から唾液を介して感染するのが原因と考えられています。食事の介助が必要な２歳半位までの間は細菌感染しやすい時期といわれており、この期間にむし歯菌に触れる機会が少なかった子は、むし歯になりにくい傾向があります。そのため、口移しなどはなるべくしないように心がけることも必要ですが、自身の口内を清潔に保ち細菌の数を減らして、こどもが細菌感染しないように努めることも大切です。

 ◆間食が多くダラダラと食べている 

こどもは胃が小さいので1回の食事量が少ない代わりに、おやつを食べて栄養を補います。おやつを食べることが悪いことではありませんが、甘い食べ物や飲み物には糖分が多く含まれています。むし歯菌は糖分を摂取した際に酸を産生しますが、歯は酸に弱い性質があり、酸にさらされると歯が溶けてしまいます。そのため、おやつを頻繁に摂取したりダラダラ食べをすることで、口の中に糖分が残る時間が長くなり、酸が多く産生され、むし歯のリスクが高くなります。むし歯は、糖分の摂取量もポイントですが、ダラダラと時間を決めずに食べる不規則な食生活もリスクを高めますので、間食の回数や時間を見直すことが大切です。

 ◆歯並びが悪い 

歯並びが悪い子もむし歯になりやすいです。例えば、歯と歯が重なっている部分は歯ブラシが届きにくく、汚れが残りやすい場所になります。また、歯と歯の間に隙間があると、食べかすなどが挟まりやすいため汚れが残りやすくなります。

歯並びが悪い子はしっかりと歯磨きをして汚れを除去しないとむし歯になるリスクが高まるため、保護者の方が仕上げ磨きをしてあげることが非常に重要です。

 ◆口呼吸をしている 

口呼吸をしている子もむし歯になりやすいです。唾液には、お口の中の汚れを洗い流す作用や細菌の繁殖を抑制する作用があります。しかし、口呼吸によって口の中が乾燥すると、唾液の作用が働かなくなるため、むし歯になるリスクが高まるのです。また、夜は唾液が減るため、寝る前の甘い物や歯磨き不足は特にリスクが高まります。

 ５．乳歯のむし歯治療が必要な理由 

乳歯のむし歯には治療が必要です。むし歯を放置すると、以下のようなリスクを及ぼす可能性があるためです。

 日常生活に支障が出る 

むし歯による影響として、歯の痛みがあげられます。痛みや腫れによって食事がしにくくなったり、痛みで寝られなくなったりすることもあるでしょう。食事や睡眠はこどもの成長に欠かせない要素になりますので、むし歯を放置すると成長を妨げる可能性があります。

 歯並びや噛み合わせに悪影響を及ぼす 

むし歯を放置すると、乳歯が抜け落ちたり、抜歯することになる可能性があります。通常よりも早く乳歯が抜けた場合、乳歯が抜けて空いたスペースに周りの歯が倒れてきて、歯並びや噛み合わせに影響を与える可能性が高くなります。

 永久歯の質が悪くなる 

乳歯のむし歯を放置すると、むし歯菌が歯の根っこまで進行する可能性があります。永久歯は乳歯の下で育つので、乳歯の根っこまでむし歯が進行してしまうと、永久歯の発育に影響(変色した永久歯が生えたり、永久歯の形が歪になったり)する恐れがあります。

 ６．乳歯の治療方法 

 ①初期のむし歯 

初期のむし歯は白くにごって見えます。この初期段階の場合、削るなどの治療は行わずにフッ素を塗布して再石灰化を促し経過を診ます。ただし、むし歯になったということは歯磨きが十分でなかった可能性が高いので、ブラッシング指導もあわせて行います。むし歯の原因となるおやつの習慣や歯磨きのやり方を変え、定期的にフッ素を塗り続けることで元の歯に戻ってきます。

 ②軽度のむし歯 

歯の表面のエナメル質が溶けて穴が開いている場合、むし歯部分を削ります。削った部分にレジンと呼ばれる白いプラスチックの詰め物をして修復します。軽度のむし歯の場合、削る際に痛みが生じることはほとんどないため、麻酔の注射は行いません。基本的に治療回数は1回で、その日のうちに食事もできます。ただし、乳歯は大人の歯よりも柔らかく歯が削れやすいため、 硬さが違う詰め物は弾かれて取れやすい ので一度詰めても注意が必要です。

 ③中程度のむし歯 

エナメル質の下層である象牙質にまでむし歯が到達している場合、虫歯を削るときに痛みが生じる可能性があるため、麻酔の注射を行います。むし歯部分を削った後は基本的に白いプラスチックを詰めますが、むし歯が大きい場合は、型取りをして後日詰め物・被せ物を装着するケースもあります。

 ④神経にまで到達しているむし歯 

象牙質の内側には歯髄(しずい)と呼ばれる神経があり、歯髄が入っている歯の根っこの部分を根管といいます。むし歯が歯髄まで進行すると、痛みの原因になるため歯髄を取る必要があります。この歯髄を取る処置を「根管治療」といいます。

乳歯にとって神経は永久歯との生え換わりにとても大切です。しかし、神経までむし歯菌が入ってしまったら、根の先に膿をため永久歯を変色させたり、歯並びを悪くしたりする可能性があるため、根管治療を行う必要があります。神経の治療は痛みが出るため、麻酔を行ってから、歯髄を取り除き、根管内を洗浄・消毒していきます。根管治療が終わった後は、型取りをして、数日後に詰め物をし、治療は完了になります。

 ⑤根っこだけになった歯 

乳歯は永久歯の生えてくるスペースを確保する役割もあるため、乳歯のむし歯が進行し根っこだけになってしまったとしても、状態にもよりますが、出来れば治療をして根を残します。しかし、それが出来ないほど根の状態が悪い場合は、無理に残すと後から生えてくる永久歯や周りの乳歯に悪影響を及ぼすため、抜歯を行います。乳歯の場合、抜いた後のところに生えてくる永久歯のスペースを確保する治療も同時に行っていきます。

 ７．日常生活でできる予防法 

 ★歯磨きの習慣化 

乳歯が生えはじめた頃から、歯磨きに慣れてもらうために少しずつ練習していくようにしましょう。まずは保護者の方の膝の上で仰向けに寝かせた状態でお口の中を観察し、ガーゼや綿棒などで清掃していきます。ある程度慣れてきた頃に、今度は乳歯用のハブラシを用いて歯磨きを行います。お口の中は敏感なので、お子さまが歯磨きを嫌にならないよう、少しずつ段階的に歯磨きの習慣を定着させていくようにしましょう。

 ★歯磨きのサポート 

小さいこどもは自分で歯磨きを上手にできません。むし歯を予防するためには保護者の方が歯磨きをサポートしてあげる必要があります。しかし、こどもの食事は１日に４～５回と回数が多いため、毎食後に歯磨きをしていたらとても大変です。そこで、まずはむし歯になりやすい奥歯の溝や歯と歯茎の境目など、磨きにくい箇所を重点的に優しく磨いてあげるようにしてください。特に寝る前は歯ブラシだけでなくデンタルフロスなども使用して、磨き残しが生じやすい歯と歯の間に付着した汚れをしっかり除去してあげることが大切です。

 ★食生活を改善する 

乳歯のむし歯予防には、バランスの取れた食生活が欠かせません。特に、糖分の多いお菓子やジュースはむし歯菌の栄養源となるため、摂取回数が多かったりダラダラと長時間間食をしたりすると、むし歯になるリスクが高まります。そのため、間食を減らす、間食後は歯磨きやうがいをして、むし歯の原因となる食べかすを口の中に残さないようにするなどの習慣をつけることが重要です。

また、歯に良い食品を意識して取り入れることも効果的です。カルシウムやビタミンが豊富な乳製品や緑黄色野菜、繊維質の多い野菜や果物は、歯を強くし唾液の分泌を促すでしょう。食生活の改善を通じてお子さまの歯を守り、健康的な発育をサポートしていきましょう。

 ★口呼吸を改善する 

口を開けて呼吸していると口腔内が乾燥しやすく、唾液の量が減少します。唾液は、口内の酸を中和し細菌を洗い流す働きを持つため、唾液が少ない状態ではむし歯が発生しやすくなります。小さなこどもは、特に就寝中に口呼吸をすることが多いので、寝るときの姿勢や環境を整えてあげましょう。意識づけで改善できない場合は、歯科医や耳鼻科で相談してみましょう。

 ８．歯医者で行う予防法 

☆フッ素塗布

歯のエナメル質は、唾液に含まれるカルシウムなどが付着することで、だんだんとむし歯に強くなります。そのため、生えたての歯のエナメル質は未熟でむし歯になりやすい傾向にあります。フッ素には、エナメル質を強化する作用やむし歯菌の活動を抑制する働きがあるため、歯科医院でフッ素を歯の表面に塗布してもらうとむし歯の予防につながります。

歯科医院では、普段歯磨きやデンタルフロスでは落としきれない汚れや歯石をきれいにクリーニングします。そのきれいな状態でフッ素を塗布することで、フッ素がより浸透しエナメル質表面を強くします。また、普段ご家庭で使用している歯磨き粉に含まれているフッ素よりも高濃度のものを使用しているため、より効果が高くなります。

☆定期検診の受診

自宅でしっかりと歯磨きをし、日頃からむし歯にならないように仕上げ磨きの際に毎日観察していても、乳歯の初期むし歯を見つけることは難しいです。そのため、定期的に歯科医院を受診し、歯科医師に口内を確認してもらうことが重要です。定期検診では、むし歯の有無を確認したり歯のクリーニングをするだけでなく、フッ素塗布などの予防処置も受けられるため、むし歯の発生を未然に防ぐことができます。また、歯科医院で適切なブラッシング方法やフロスの使い方を学び、家庭でのケアに役立てることも可能です。

 ９．まとめ 

乳歯はむし歯になりやすいうえ、自覚症状が出にくいです。また、たとえ症状があってもお子さまは上手に症状を伝えられないため、発見が遅れやすくなります。初期症状から進行するまでのスピードも速いため、日頃からお子さまの歯の状態を確認することがとても大切です。丁寧な仕上げ磨きはもちろん、間食の時間や回数を決めるなど日常生活からむし歯にならないよう工夫していきましょう。また、歯科医院でのクリーニングやフッ素塗布、むし歯のチェックもむし歯予防には有効となりますので、定期的に歯科医院を受診することが大切です。お子さまの歯に関して気になることがありましたら、みんなの歯科までお気軽にご相談ください。